Wiele kobiet dotkniętych zaburzeniami odżywiania się traci rozeznanie, jaka ilość pożywienia rzeczywiście jest im potrzebna, | gdy chcą utrzymać wagę ciała na stałym poziomie, a co jest już nadmiarem. Osoby otyłe mają tendencję do przeceniania swoje- j go zapotrzebowania kalorycznego, podczas gdy pacjentki z ano- .1 reksją raczej ograniczają ilości jedzenia. Chorzy na bulimię za-1 zwyczaj źle oceniają swoje zapotrzebowanie, ponieważ do j normalnie spożywanych posiłków nie wliczają tego, co jedzą w trakcie napadów żarłoczności Jeśli dana osoba wcześniej stosowała dietę i nie udało jej się schudnąć lub przybrać na wadze, albo po krótkim czasie dietę porzuciła, należy powiedzieć o tym lekarzowi, jak również usta­lić, dlaczego poprzednie próby stosowania diety kończyły się niepowodzeniem. Osoby, którym nie udało się schudnąć, ponieważ nie trzyma­ły się zaplanowanego sposobu odżywiania się, często próbują in­nych metod prowadzących do spadku wagi, takich jak prowoko­wanie wymiotów, nadużywanie leków przeczyszczających lub moczopędnych albo ćwiczeń wymagających nadmiernego wy­siłku fizycznego. Odnosi się to do osób cierpiących na bulimię, anoreksję oraz otyłych. W ostatnich badaniach przeprowadzo­nych w Sydney opisano ponad czterdzieści różnego typu zacho­wań, mających w efekcie przynieść obniżenie wagi ciała.